Wohlhabende und demokratische Gesellschaften sind auf Organisationen angewiesen, die sozialen Mehrwert schaffen und gleichzeitig wirtschaftlich widerstandsfähig bleiben. In ganz Mittel-, Ost- und Südosteuropa arbeiten viele dieser Organisationen unter schwierigen Bedingungen: begrenzter Zugang zu geeigneten Finanzmitteln, schwache Unterstützungsnetzwerke und zunehmender sozialer und wirtschaftlicher Druck. Hier setzt der Bereich »Social Finance & Impact Investment« der ERSTE Foundation an.

Wir unterstützen wirkungsstarke Organisationen, denen soziale und ökologische Auswirkungen mindestens ebenso wichtig sind wie finanzielle Ergebnisse. Diese Organisationen schaffen inklusive Arbeitsplätze, stellen grundlegende Dienstleistungen bereit, stärken demokratische Werte und erreichen Menschen, die gefährdet sind oder in eine prekäre Lage geraten könnten. Unser Fokus liegt auf Organisationen, deren gesellschaftlicher Beitrag und Geschäftsmodell sich gegenseitig verstärken – von Sozialunternehmen und wirkungsorientierten gemeinnützigen Organisationen bis hin zu Beschäftigungsinitiativen und Organisationen, die wichtige soziale Infrastruktur bereitstellen, etwa bezahlbaren Wohnraum.

Unsere Arbeit verbindet maßgeschneiderte Finanzinstrumente mit langfristigem Kapazitätsaufbau. Gemeinsam mit Erste Social Banking, den lokalen Erste-Banken und einem breiten Netzwerk von Partnern helfen wir Organisationen, Zugang zu Finanzierungsformen zu erhalten, die an ihre Realität angepasst sind – einschließlich Instrumenten, die über Standardbankkredite hinausgehen und ein höheres Risikoniveau abdecken können. Gleichzeitig investieren wir in die Stärkung der organisatorischen Resilienz, der finanziellen Bereitschaft und des Wirkungsmanagements, damit Organisationen nachhaltig wachsen und ihre Reichweite vergrößern können.

Eine tragende Säule dieser Arbeit ist die Erste Social Finance Holding, unser Joint Venture mit der Erste Group, über das wir Lösungen im Bereich der Sozialfinanzierung entwickeln und ausbauen sowie in Partner wie BCR Social Finance und SLSP Social Finance investieren, um den Zugang zu (Mikro-)Finanzierungen und bezahlbarem Wohnraum in der gesamten Region zu verbessern.

Eine starke Sozialwirtschaft braucht mehr als einzelne Transaktionen. Sie braucht unterstützende Ökosysteme, Kompetenzen und langfristige Partnerschaften. Deshalb engagieren wir uns in regionalen Initiativen wie dem Marc Impact Programme und dem Social Impact Award und unterstützen Gründer, Teams und Organisationen in verschiedenen Entwicklungsphasen mit Instrumenten für Finanzierung, Organisationsentwicklung und Wirkungsmessung. Wir investieren zudem in Partner in der gesamten Region und arbeiten mit ihnen zusammen, um Initiativen wie »Housing for All« voranzutreiben, da wir bezahlbaren Wohnraum als wichtige Grundlage für soziale Stabilität und demokratische Gesellschaften anerkennen.

Unsere Aktivitäten orientieren sich an einem Wirkungsrahmen, der Finanzierung, Kapazitätsaufbau und Ökosystementwicklung mit langfristigem Wandel verknüpft. Wir wollen zu einer widerstandsfähigeren Sozialwirtschaft in Österreich und Mittel- und Osteuropa beitragen – wo wirkungsstarke Organisationen gedeihen, ihre Lösungen skalieren und einen nachhaltigen Beitrag zu sozialem Zusammenhalt, finanzieller Gesundheit und demokratischer Teilhabe leisten können.