Stella Rollig kuratiert das zweite von insgesamt fünf Projekten von 17(Joy) und präsentiert die Künstler:innen Jack Hauser und Sabina Holzer. Während sich die erste Ausstellung von Adelina Luft mit dem Abschied von traditionellen institutionellen Strukturen befasste und kollektive Formen der Freude erforschte, rückt das zweite Kapitel individuelle Konstellationen der Zusammenarbeit in den Mittelpunkt – getragen vor allem von Freundschaft.

Joy #2: Department Joy vertieft die Auseinandersetzung mit der temporärem Eigenschaft der Dramaturgie und spielt mit unterschiedlichen zeitlichen Formaten sowie dem Konzept der performativen Skulptur. Das Projekt wird in drei angekündigten Veranstaltungen sowie einer Reihe unangekündigter, spontaner Aktionen und Ereignisse stattfinden – eingebettet in ein Setting, das zwischen Arbeit und Werkstatt oszilliert. Jack und Sabina laden im Verlauf verschiedene künstlerische Freund:innen und Weggefährt:innen zur Mitwirkung ein.

Eröffnung: 17. Juli, 18:00 – 21:00
Midissage: 21. August, 5:57 – 22:57
Finissage: 4. September, 18:00 – 21:00

17(Joy) bei Lombardi—Kargl, Schleifmühlgasse 17, 1040 Wien

Jack Hauser (AT) ist ein in Wien lebender Künstler, dessen Arbeiten sich zwischen Performance, Film, Improvisation und kollaborativen Praktiken bewegen. Nach seinem Studium der elektroakustischen Musik gründete er 1994 die Performanceband Lux Flux und arbeitete mit Gruppen wie dem Saira Blanche Theatre und Secret Service zusammen. Seit 2005 verbindet ihn eine enge künstlerische Zusammenarbeit mit Sabina Holzer, aus der gemeinsame Figuren und Projekte wie Miss Coochie & Paul Sernine, Wohnung Miryam van Doren und Fictionautic Pieces hervorgingen. Hauser wirkte in bedeutenden Arbeiten von Pierre Bal-Blanc und Manuel Pelmuş mit und stellte unter anderem bei der dOCUMENTA (13), im Lentos Kunstmuseum und im Tanzquartier Wien aus. Sein Langzeitprojekt Wohnung Miryam van Doren besteht fort – als Ort poetischen Widerstands und künstlerischer Experiment.

Sabina Holzer (AT) ist Tänzerin, Autorin und Bewegungsforscherin. Sie lebt in Wien. In ihrer Arbeit erforscht sie erweiterte choreografische Praktiken – häufig in Zusammenarbeit mit Jack Hauser. Sie ist Absolventin der School for New Dance Development (SNDO), trat international auf und veröffentlichte zahlreiche Texte an der Schnittstelle von Performance, Theorie und Poesie. In rezenteren Projekten untersucht sie ökologische Verflechtungen und spekulative Zukünfte durch Formen, die sie als choreografische Assemblagen bezeichnet – etwa riverhood. Derzeit ist sie leitende Forscherin im Projekt On the Significance of the Heart (2024–2027). Ihre kollaborativen Arbeiten wurden unter anderem bei der dOCUMENTA (13), in der Secession, im Tanzquartier Wien und im Ethnographischen Museum Wien präsentiert.

Kuratorin: Stella Rollig (AT) ist eine österreichische Kuratorin, Autorin und Museumsdirektorin. Ihre Laufbahn begann sie als Kunstjournalistin für den ORF und Der Standard. Von 1994 bis 1996 war sie Bundeskuratorin für Bildende Kunst und gründete mit »Depot – Kunst und Diskussion« eine Plattform für kritischen Diskurs über zeitgenössische Kunst im MuseumsQuartier Wien. Zwischen 2004 und 2016 leitete sie als künstlerische Direktorin das Lentos Kunstmuseum Linz, ab 2011 zusätzlich das Nordico Stadtmuseum Linz. Seit 2017 ist sie Generaldirektorin des Belvedere in Wien. Rollig ist bekannt für Ausstellungen, die kritische Reflexion mit institutioneller Experimentierfreude verbinden. Ihr kuratorischer Fokus liegt auf Künstlerinnen sowie feministischen und queeren Positionen – darunter Der nackte Mann (2012) und Rabenmütter (2015) – sowie auf Projekten mit Künstler:innen wie Gilbert & George, VALIE EXPORT, Gil & Moti, EVA & ADELE, Kutlug Ataman, Ursula Biemann, Latifa Echakhch und Cathy Wilkes. Neben ihrer kuratorischen und leitenden Tätigkeit ist sie auch als Lehrende, Autorin und Mitglied zahlreicher wissenschaftlicher und kultureller Beiräte aktiv.

Curatorial Statement (von Stella Rollig)

The other day, the algorithm of my podcast player whispered: You may also like… Nadia Asparouhova and her theory of a new subculture: art that does not obviously cross your path, cannot be taken in at a glance, and is neither designed for Instagram nor built to go viral. According to the podcast transcript, the coolest things happening are not necessarily in plain sight—not in blue-chip galleries, let alone in established institutions.

I haven’t listened to the podcast yet—maybe I never will. Instead, I thought: New subculture? Ms. Asparouhova seems to have discovered an art practice that has been dearest to my heart and has fuelled my curatorial work since I first started self-generating income in the art world exactly forty years ago.

Recently, the discourse has been dominated by art writers and interviewees lamenting superficiality, simplification, »woke« political streamlining, and commercial dominance in contemporary art. I’m with you, folks. I see far too much art that is superficial, easily digestible, Instagrammable and collectible—as well as shallow political slogans dressed up as artwork. But there’s so much more out there. And this is what keeps me in the game.

Luckily, Jack and I crossed paths about a quarter century ago, and I met Sabina a few years later, just as their collaborative practice was intensifying. In June 2005, I found myself posing as The Drummer—drumsticks in hand—as part of a performance in a private apartment. (Can we even call it a performance? There was no audience, as I recall—only participants, or rather a group of friends, acquaintances, and collaborators, each taking on roles from a script by Jack Hauser and David Ender, and acting through the night.)

Self-conscious practice. Creating Temporary Autonomous Zones (Peter Lamborn Wilson, aka Hakim Bey, envisioning these as a kind of uprising against state control). Companionship. Confidentiality. Blurring the lines between partner, participant, public. Fantasy (yes), freedom (yes), fluidity. It’s this attitude I wish to bring to 17(Joy).

The Reclaim the Streets protest movement, which began in the late 1990s, owes much to Hakim Bey’s ideas. I remember shouting »Wi-der-stand!« (Re-sis-tance!) in the weekly protest marches against Austria’s government coalition between the conservative ÖVP and the extreme right FPÖ, starting in early 2000. While I will still shout in the streets when the occasion calls for it, in this contemporary moment I find resistance in art practices that—yes—might indeed be newly coined as subculture. Much like history, which forcefully returned after its supposed end (Francis Fukuyama, 1989/1992), subculture may not be as »over and out« as conventional historiography claims.

Try googling Jack Hauser (you’ll have more success with Sabina Holzer), and you’ll soon find yourself stranded amid sparse traces and a labyrinth of short dead ends masquerading as Jack’s homepage. Don’t mistake this for idleness. This guy deliberately stays beneath the radar of the widely worshipped culture of online visibility—so often mistaken for universal relevance.

Even for an old friend like me, it’s hard to keep track of the manifold projects and alliances Jack and Sabina generate—together, in collaboration with others, and through their individual practices. It’s impossible to absorb all their publications, to watch every video sent by email or uploaded to YouTube. (Yes, there is a permanent online presence—albeit a hidden one. You’d have to know the name of the channel to find it.)

Their work—like Department Joy—often overflows with references, materials, and a certain degree of incomprehensibility. Fandom is key. (Department Joy evokes both the British cult TV series Department S [1969–70] and the American comic book series Dept. H by Matt Kindt [2016–2018].) Equally key is their beautiful notion of »forming gangs«—Banden, in German. Not gang as in gang-robbery, but Bande as in Bande à part, the 1964 film by Jean-Luc Godard. Außenseiterbanden. Outsider gangs. Gangs operate in secret. It’s no surprise, then, to find another of Jack’s projects called Secret Service.

For the time being, Department Joy arrives as an alliance of resistance—against the absence of joy in contemporary global governance. Let’s become gang members.

Das einjährige kuratorische Projekt mit dem Titel 17(Joy) ist bei Lombardi—Kargl in der Schleifmühlgasse 17 in Wien zu sehen. Initiiert und kuratiert von Jen Kratochvil, überstreckt sich das Projekt über fünf Kapitel, die jeweils von einer eingeladenen Kuratorin bzw. einem Kurator gestaltet werden: Adelina Luft, Stella Rollig, Ekaterina Degot, Ji-Yoon Han und Sebastian Cichocki.

Titelbild: Jack Hauser & Sabina Holzer